Dodge Aspen и Plymouth Volare — версии одной и той же модели легкового автомобиля, выпускавшиеся в США с 1976 по 1980 годы фирмой Chrysler.
Aspen — город в США, а название «Volare» происходит от названия известной в те годы итальянской песни Volare (в том числе, использовавшейся в рекламе этого автомобиля).
С 1967 года подразделения Plymouth и Dodge, входящие в состав концерна Chrysler, выпускали очень похожие друг на друга модели Plymouth Valiant и Dodge Dart, пользовавшиеся устойчивым хорошим спросом и репутацией крайне надёжных и выносливых автомобилей.
Однако, к середине семидесятых годов руководство концерна решило, что A-Platform, на которой базировались эти автомобили и множество их разновидностей, «пора на покой». В конце 1975 года была представлена новая F-platform (а точнее — улучшенная версия старой), на базе которой были созданы абсолютно одинаковые кроме бейджей модели Plymouth Volare и Dodge Aspen.
Новые модели имели вполне заурядный дизайн в стиле тогдашнего «мейнстрима» Chrysler Corporation и, по сравнению с A-Platform, слегка большие размеры — хотя по американским меркам на год запуска в серию они все ещё оставались «компактными» автомобилями. Впрочем, к концу своего выпуска они стали обозначаться уже как среднеразмерные, а по меркам 80-х годов могли классифициироваться даже как полноразмерные.
Двигатели так же выросли в объёме и включали базовый 225-кубовый (3,7 литра) шестицилиндровый либо 318- или 360-кубовые V8 (5,2 и 5,9 литра). Мощность их, впрочем, была относительно рабочих объёмов невысока. Ассортимент коробок передач был стандартным — 3х-ступная АКПП или МКПП-4. Торсионная передняя подвеска сохранила общую схему A-Platform, но была несколько модернизирована для более плавного хода. Сзади остались надёжные рессоры, поддерживающие цельный задний мост.
Гамма кузовов была стандартной для тех лет — седан и купе (купе было продано намного больше — такова была сецифика рынка), но ещё в ней присутствовал по тем временам уникальный для этого класса универсал. Седан и универсал имели более длинную колёсную базу по сравнению с купе, что, с одной стороны позволило создать более гармоничный внешний облик двухдверки, но с другой — уменьшило пространство для ног задних пассажиров.
Отделка салона была более «люксовой» по сравнению с A-Paltform, но и сами по себе новые машины были несколько дороже. Оформление панели приборов повторяло более крупные модели концерна.
К сожалению, несмотря на огромное количество рекламы и победных лозунгов, в целом неплохие автомобили из-за настойчивого давления со стороны руководства «Крайслера» были выведены на рынок слишком рано — фактически, первые покупатели выступали в роли последних испытателей. В результате машины первых лет выпуска пестрели дефектами сборки и браком — что привело к огромному количеству дорогостоящих отзывов и резкому падению авторитета как самих «новых компактов», так и корпорации в целом.
Справедливости ради следует заметить, что с большинством дефектов удалось впоследствии справиться; качество сборки удалось подтянуть до приемлемого уровня; быстро ржавеющие крылья стали делать из оцинкованного листа и снабжать пластиковыми подкрылками; однако, авторитет моделей был подорван, кроме того, начался очередной этап «бензинового кризиса», поэтому надолго (по нашим меркам и по сравнению с предшественниками) Aspen и Volare на конвейере не задержались, уступив место в 1980 году намного более мелким и «европеизированным» Dodge Aries и Plymouth Reliant.
Во многом именно провал задуманных как «народные» компактов F-Platform повлиял на сложнейшую финансовую ситуацию, в которой оказался «Краслер» на рубеже десятилетий и из которой он сумел выбраться только благодаря беспрецедентному государственному кредиту.
Возрождение названия
В 2007 году название Aspen было возрождено для модели Chrysler Aspen, хотя многие эксперты сошлись во мнении, что использование этого имени мягко говоря не добавляет автомобилю авторитета, так как ассоциируется с коммерчески малоуспешной моделью из периода «тёмных времён» для Chrysler Corporation.
